About my life in Montreal

Scroll down for the English.

Давно меня не было слышно. Сама не понимала насколько все запущено, пока не зашла на свой медиум и увидела дату последнего поста — 2017 год…3 года длился серьезный творческий блок. Причина проста и тривиальна — мужчины. Ломали мне жизнь. Все началось с вывоза меня из Южной Америки против моего желания и заканчивая Монреалем, кишащим полиамурасами и геями. Были случаи и похуже, но это уже не важно, главное что сейчас я жива и пишу. Про мою жизнь в Монреале я хотела написать еще 2 года назад, только сюда переехав. Но на данный момент не жалею что это не случилось, ведь волна эйфории ушла и моё мнение поменялось на все 180. Камнем преткновения является сам процесс иммиграции. Сейчас постепенно постараюсь все рассказать или хотя бы часть, ведь столько всего произошло.

Все началось с того что непредвиденно оборвалось моё путешествие по Южной Америке. Уехала я в Южную Америку, для того чтобы придумать следующий шаг в жизни. Был выдуман образный план переехать в Канаду, поступить опять в универ, оставаться в Канаде до тех пор, пока не получу вид на жительство.

По приезду домой начался трудоемкий процесс его осуществления. Поступление в универ, выбор программы, сбор документов, формирование портфолио, подготовка к IELTS, медосмотр, короче говоря докажи что ты не лох. Весь этот процесс в подробностях я постараюсь описать в отдельном посте.

В итоге я поступила в университет Конкордия в Монреале на программу Visual Journalism. К счастью избирательная комиссия универа заценила мои фотки и самостоятельно предложили мне вижуал журналистику вместо обычной. Потом по ходу учебы мы выяснили что программа обычной журналистики намного более сухая, теоретическая и сами проекты менее интересные.

Вернулась с Юж. Америки в феврале 2017, в июне сдала IELTS, сентябрь-ноябрь — подготовка портфолио и доков, в декабре я уехала преподавать английский во Вьетнаме, чтобы поднять денег на иммиграцию. В марте 2018 пришло письмо о зачислении в универ и 1 июня я была уже в Монреале.

Как обычно, все началось с какой-то “нездоровой канители”. Во-первых, мой перелет продлился 3 дня, вместо 1 из-за депортации с Европы плюс задержка на ночь в Торонто благодаря некомпетентности Air Canada.
До приезда я искала жилье и соседей на фейсбуке. Выбрала комнату, которую сдавал иранец А., 35 лет, на фотографиях с сыном. Мне казалось это залогом спокойной семейной жизни соседа. В итоге когда я делала пересадку в Стамбуле меня набрал кто-то в фейсбуке и я даже не посмотрела кто, потому что была уверена что это мама, узнаёт как я долетела. В итоге это была девушка, которая очень активно предлогала мне свою квартиру, она говорила что встретит меня в аэропорту, хотя я даже не дала согласие. На то что я сказала что уже сняла комнату, она мне ответила что знает что я сняла ее у А. Она начала плакать, рассказала что это ее парень и он хочет так заставить ее ревновать. Мне было трудно думать о том, чтобы снять новое жилье в последний, тем более в районе университета и я согласилась чтобы она меня встретила в аэропорту. Я заранее придумала историю что я лесбиянка и в Украине у меня были и остались отношения с девушкой (Алинка, хилоу)). Я предложила девушке показать мне ее квартиру, но если это будет далеко от университета, я откажусь.

Когда я проходила свой первый паспортный контроль по прибытию, девушка А. писала мне каждую секунду и в момент когда я показывала свой адрес на телефоне пограничнице, сверху высвечивались уведомления о том какой А. козел, что привело к тому что мне пришлось обьяснять всю ситуацию пограничницу тоже. Она попросила не вьезжать к этим людям.

В итоге ее дом был очень далеко от универа, и я решила жить у А. Жить я планировала всего месяц, а потом найти что-то на долгое время. Оказалось, что А. был действительнокозлом, ужасно относился к своей девушке, с которой я подружилась. Еще я подружилась с его сыном, с ним было прикольно рисовать и он был умным ребенком с хорошим чувством юмора, оставался у нас на выходные. Все закончилось тем, что в конце месяца А. зашел бухой утром ко мне в комнату когда я только проснулась, сел на край кровати и сказал что он бухал всю ночь и ему грустно и попросил его обнять, на что я молча встала и ушла в ванную, собралась, потом вышла в университет.

Потом я жила с бангладешцем, у которого был очень чуткий сон, но он умудрялся сдавать единственную спальню в квартире. То есть каждый раз когда я выходила курить косяк, я проходила мимо него спящего в гостиной. Там я тоже не задержалась и в итоге переехав еще 2 раза за пол года, я сняла свою собственную квартиру. Дело в том что это очень непросто в Монреале, особенно для новичков, потому что большинство лендлордов делают credit check, а у меня был свежий студенческий счет с максимум 200$.

Первые полтора месяца я жестко зубрила, сразу приходя со школы и больше никуда не вылазила. Я приехала в Канаду с 1000$, и для первого времени эта сумма казалась ничтожной. Я пыталась найти работу в заведениях, но практически везде требуют владение французским. По совету украинского друга из Ванкувера я устроилась в Uber Eats. Я нашла велосипед на амазоне за 150$. На удивление он привлекал ОЧЕНЬ много внимания у людей на улице. Меня даже однажды женщина спросила или можно меня с ним сфоткать потому что мы так класно смотримся, а один раз чел отвесил коммент что байк натолько красивай что его обязательно спиздят. Один раз я видела деда трогающего мой байк, пока я забирала заказ. Ну его конечно-же так и украли в итоге. К тому времени я уже накопила на мотоцикл. Это произошло спустя полтора месяца как я устроилась. Хочу отметить что я накатывала больше 100 км на день по рельефному Монреалю почти каждый день.

Учеба была очень вдохновляющей, мы должны были делать фото и видео проекты. По теории у нас был предмет критический подход в журналистике, который вела бразильянка писательница и куратор фонда Гарсиа Маркеса. Радио и телевидение вел препод панк, который выступает c местной панк группой Ripcordz. Семестр длился с июня по середину июля. Потом я начала сумасшедше работать и одновременно много тусить. На мой день рождение 12 июня был концерт Cold Cave/Black Marble/Choir Boy. В Монреале вообще самая активная музыкальная сцена, которую я встречала где-либо, даже по сравнению с Нью-Йорком, а еще здесь сравнимо доступные билеты (начиная от 10$ за менее известные группы и заканчивая 50 за Ника Кейва).

Жилье в Монреале тоже очень доступное, можно найти за 300 подальше от центра и метро, можно жить за 500 в центре с соседями.

Все цены я указываю в канадских долларах, которые стали моей любимой валютой т.к. в них все кажется дешевле (0,70 от USD).

В первый год от голодовки меня спасали банки еды. Не многие знают что во время своих длительных путешествий я переживала длительные промежутки без еды и голодовки, т.к. не могла часто ее себе позволить. Так вот в этом плане в Канаде есть некоммерческие организации — банки еды и центры помощи иммигрантам. Условия подачи у всех разные, например я переехала в новый район и здесь фудбанк более масштабный, но для зачисления необходимо было предоставить доказательство моего материального достатка, например распечатка с банка. Внутри он выглядит по типу обычного супермаркета с тележками, только в каждом разделе указано сколько максимально можно взять всего и на кассе ты не расплачиваешься, а твои продукты пробивают и проверяют чтобы не было взято больше указанного лимита.

Еще в Монреале самая идеальная транспортная система, с которой я сталкивалась. Здесь очень простая карта метро, автобусы ходят по расписанию. Сам транспорт новый и чистый, хотя местные и на него любят пожаловаться, я обычно советую сгонять хотя бы в ближайшие Бостон и Нью Йорк.

Про местных. Вот тут моя точка соприкосновения расходиться с ожиданиями и я думаю посвящу этому отдельный пост исключительно на русском.

За время жизни в Монреале у меня уже было 100+ работ, хаслов, хоботов включая то что я снялась в артхаус фильме и успела поработать на местную гей мафию. Тату мастер на рейвах и пекарь пирогов с травой.

Чем я занимаюсь в данный момент? Прохожу государственную программу изучения французского языка — Francisation. Единственное что разделяет меня от получения вида на жительство я не могу пока сдать тест на французский язык. Государство платит мне 200$ в неделю за изучение языка фултайм. Но так же у меня есть фултайм работа — я тестирую игры для платформы гугла. 40 часов в неделю и 35 часов французского, да таковы были мои реалии до карантина и именно поэтому я не на секунду не успела заскучать на нем. У меня был самый жесткий burnout в жизни в феврале, даже кожа на ногах атрофировалась и развилась аллергия на основе сбоя нервной системы. Но сейчас я работаю и учусь из дому с надеждой что я смогу это делать всегда.

Любимая тема канадцев — погода. Самым ярким примером погоды я обычно представляю день рождение моей подруги Изабеллы, которое в середине ноября и на которое обычно приходиться -25 градусов.

Одним из самых больших преимуществ Монреаля это то, что отсюда до Нью Йорка ехать как из Киева в Одессу и это очень радует.
Живу я в прикольном районе, про него могу говорить бесконечно. Напоминает немного родной Паскот и есть доступ к воде (что очень важно) — канал. Вдоль канала раскинуты заброшенные заводы, на которые можно забраться. За одним углом находяться теннисные корты и за другим общественный бассейн, который на данный момент даже отрыт между прочем.

Приехала я в Монреаль с целью стать документалисткой, но в итоге живу в мечте Пэм с домиком и цветами в подоконниках. Но цветы хоть напоминают о бабушке так что своя благодать в этом есть.

I have been in silence for too long. I did not understand for how long until I went on Medium and saw the date of the last post — 2017… 3 years lasted a serious creative block. The reason is simple and trivial — men. They broke my life. Lots of times, next worse than the previous one. It all started with taking me out of South America against my wish and ending with Montreal, teeming with polyamorous and gays. There were worse cases, but it doesn’t matter anymore, the most important thing is that I am now alive and writing. I wanted to write about my life in Montreal 2 years ago when I just moved here. But at the moment I do not regret that this did not happen, because the wave of euphoria is gone and my opinion has changed for all 180. The stumbling block is the immigration process itself. Now I’ll try to tell everything, or at least a part because so many things have happened.
It all started with the fact that my trip to South America unexpectedly ended. I left for South America to come up with the next step in life. A figurative plan was invented: to move to Canada, apply to university again, and stay in Canada until I receive a permanent residence.
Upon arrival home, the laborious process of its implementation began. Admission to the university, choosing a program, collecting documents, forming a portfolio, preparing for IELTS, medical exam. In short, prove that you don’t suck. I will try to describe this whole process in detail in a separate post.
I ended up enrolling at Concordia University in Montreal for a Visual Journalism post-graduate program. Fortunately, the election committee checked out my photos and offered me visual journalism themselves instead of the regular one. Then during our studies we found out that the regular journalism program is much drier, theoretical, and the projects themselves are less interesting.
I came back from South America in February 2018, passed the IELTS in June; preparing of portfolio and docks — September-November, in December I left to teach English in Vietnam to raise money for immigration. In March 2018 I received a letter of admission to Concordia and on June 1 I was already in Montreal.
As usual, it all started with crazy shit.
Firstly, my flight lasted 3 days, instead of 1 due to deportation from Europe, plus a delay overnight in Toronto due to the incompetence of Air Canada. Before arrival, I was looking for housing and roommates on Facebook. I chose a room rented by Iranian guy A., 35 years old, on pictures with his son. It seemed to be the key to a quiet family life of a roommate. As a result, when I made a stop in Istanbul, someone called me on Messenger and I didn’t even check who, because I was sure that this was my mother. It was a girl who very actively offered me her apartment, she said that she will meet me at the airport, even though I did not even agree with her offer. To the fact that I said that I had already rented a room, she replied that she knows that I had rented it from A. She started to cry, said that this was her boyfriend and he wants to make her jealous. It was very difficult for me to think about renting new housing, especially in the university area, so I agreed that she will meet me at the airport. I made up a story in advance that I am a lesbian and I had and still have a relationship with a girl in Ukraine. I suggested that the girl show me her apartment, but if it is far from the university, I will refuse.

When I went through my first passport control upon arrival, girl A. was texting me every second and at the moment when I showed my address on the phone to the border guard, notifications about A. were displayed on top of my phone screen, which led to the fact that I had to explain the whole situation to the border guard as well. Border control asked me not to meet these people.
Eventually, her house was far from the university, and I decided to live with A. I planned to stay only a month, and then find something for the long term. It turned out that A. was a dickhead, terribly treated his girlfriend, with whom I became friends. I also made friends with his son, it was fun to draw with him and he was a smart child with a good sense of humor. He stayed with us for the weekend. It came to end when in the morning drunk A. came into my room when I just woke up, sat on the edge of my bed and said that he was drinking all night and was sad and asked to hug him, in response to what I silently got up and went to the bathroom, then went out to school.
After that I lived with a Bangladeshi who had a very sensitive dream, but he managed to rent out the only bedroom in his apartment to me. That is, every time I went to the balcony for a joint, I passed by him sleeping in the living room. I didn’t stay for long there either, and as a result after another 2 moves, I rented my apartment. It’s difficult in Montreal, especially for newcomers, because most landlords do a credit check, and I had a fresh student account with a maximum of $ 200.
For the first month and a half I studied hard, immediately coming home from school and never got out anywhere else. I came to Canada with only $ 1000, and for the first time this amount seemed insignificant. I tried to find work in institutions, but almost everywhere they require knowledge of French. By the advice of a friend from Vancouver I settled in Uber Eats. I found a bike on Amazon for $ 150. Surprisingly, it attracted VERY much attention from people on the street. Even once, a woman asked me whether she can take a picture of me with it because ‘we looked awesome together’, and once a guy commented that the bike is so beautiful that it definitely will be stolen. Once I saw a senior man touching my bike while I was taking the order. Well, of course it ended up stolen later. By that time, I had already saved enough for a motorcycle. This happened a month and a half after I got settled. I want to note that I rolled more than 100 km per day on hilly Montreal every single day.
The school was very inspiring, we had to do photo and video projects, documentaries. In theory, we had the subject of a critical approach in journalism, which was led by a Brazilian writer and curator of the García Márquez fund. Radio and television were taught by a punk teacher who performs with the local punk band Ripcordz. The semester lasted from June to mid-July. Then I started working like crazy and at the same time partying a lot. On my birthday on June 12th, there was a Cold Cave / Black Marble / Choir Boy concert. In Montreal the music scene seems to be the most active that I met anywhere, even compared to New York, and there are also comparatively affordable tickets (starting from $ 10 for lesser-known groups and ending with 50 for Nick Cave).
Housing in Montreal is also very affordable, can be found for 300$ away from the city center and metro, and you can live for 500$ downtown with roommates.
All prices are in Canadian dollars, which have become my favorite currency since everything seems cheaper (0.70 from USD).
Food banks saved me from hunger during my first year. Not many people know that during my travels I experienced long periods without food and hunger strikes because I could not afford meals. So in this regard in Canada exist non-profit organizations — food banks and immigrant assistance centers. Everyone has different conditions for submission, for example, I moved to a new neighborhood and the food bank is more extensive here but for enrolment it was necessary to provide proof of income. Inside it looks like a regular supermarket with carts, only each section indicates how much you can take of each product and you don’t pay at the checkout. Instead your products are checked out so that no more than the specified limit is taken.
Also in Montreal is the best transportation system I came across. Here is a very simple metro map, buses run relatively on schedule. The transport itself is new and clean, although local people like to complain about it, I usually advise them to go to Boston and New York to compare.
During my 2 years in Montreal, I already had 100+ works, hassles, including the fact that I starred in an arthouse movie and managed to work for the local gay mafia. Rave tatoo master and weed cake baker.

What am I doing right now? I am doing the state program of studying French language. The only thing that separates me from obtaining a residence permit I can not yet pass the French test. The state pays me $ 200 a week for learning the language full-time. But I also have a full-time job — I am testing games for the Google platform. 40 hours a week and 35 hours of French school, but these were my realities before quarantine and that’s why I didn’t get bored for a second. I had the toughest burnout in my life in February, even the skin on my legs atrophied and developed an allergy based on a malfunction of the nervous system. But now I work and study from home with the hope that I can do this forever.
Favorite topic of Canadians is the weather. The most striking example of weather, I remember is my friend’s birthday, which is in mid-November and which usually falls at -25 degrees.

My fav thing about Montreal right now is that it’s just 5–6 hour ride from New York where I used to go pretty often before Rona started.
I live in a cool area, I can talk about it endlessly. It reminds a little of my industrial neighborhood at home and there is access to water (which is extremely important) — Lachine Canal. Abandoned factories stretch along the canal. There are tennis courts around one corner and a public swimming pool, which is currently even open, by the way.

I arrived in Montreal intending to become a documentarist, but in the end I live in Pam’s dream with a house and flowers on the windowsills. But flowers at least remind me of my babushka so there is some grace in there.

I’ve lost my photos from that period so I had to use insta story back up, sorry.